Настя выделялась среди всех женщин своей округи редкой, почти нездешней красотой. Её плавная походка и ясный взгляд притягивали внимание мужчин, но она словно не замечала этих взглядов. Каждый день она продолжала ждать своего мужа Ивана, ушедшего на фронт. И дело было вовсе не в страхе перед его суровым отцом, который жил с ними в одном доме, и не в боязни пересудов соседок. Настя хранила верность не по принуждению, а по глубокому внутреннему убеждению, что иначе просто нельзя. Семь лет прошло с тех пор, как отгремели последние залпы, а она всё ещё просыпалась с мыслью, что Иван жив. Это чувство не было пустой надеждой — оно жило где-то в самом сердце, не желая угасать. Рядом с ней подрастал их сын Мишка, который давно стал для матери не только сыном, но и надёжной опорой, маленьким защитником. Доброжелатели и просто любопытные часто подходили к Насте с советами: «Хватит ждать, жизнь-то проходит! Смотри, лучшие годы уходят безвозвратно!» Но она, выслушав всех, продолжала жить так, как подсказывала ей душа, — с верой и ожиданием.